Die Einstiegsfrage muss lauten: was ist Religion überhaupt? Zunächst steht fest, dass es hier und jetzt keinesfalls um eine bestimmte Religion gehen soll. Meine tiefe Überzeugung ist, auch gegen allen Augenschein, dass Religion eine anthropologische Konstante ist. Damit meine ich, dass das religiöse Gefühl oder Bedürfnis irgendwie zu jedem Menschen gehört. Das sage ich, obwohl ich liebe Freunde und Freundinnen haben, die jetzt die Stirn runzeln und mir bei nächster Gelegenheit sagen: "Da sind sie wohl mit dir durchgegangen? Ich habe keine religiösen Gefühle und ich brauche die auch nicht." Meine Lieben, das sei euch unbenom-men. Religion kann man auch ver-lernen. Man kann sie so ganz und gar vergessen, dass man nichts mehr vermisst. Und auch kein schlechterer Mensch ist. Auch das ist unbenommen: wie viele gute Menschen gibt es, die ohne einen Gottesbezug auskommen und "christlicher leben" als viele, die sich Christenmenschen nennen. (Das ist eine traurige Wahrheit, die ich oft zu hören bekomme.)
Trotzdem zurück zu meiner Einstiegsfrage. Was ist Religion? Hier schlage ich ein Buch auf, das nach 250 Bänden zu jeweils 1000 Seiten noch nicht zu Ende wäre. Schon in meinem etymologischen Wörterbuch macht mich der Artikel zu diesem Wort ganz konfus. Deutlich wird, dass – egal aus welcher Ecke die Interpretationen kommen – das "re" am Anfang etwas mit "zurück" oder "erneut" zu tun hat. Dann ist die Einigkeit aber vorbei. Geht es ums "neu lesen" (so Cicero) oder ums "zurück–binden" (so Augustinus)? Religion bleibt in ihrer Definition ungenau. Religion hat etwas mit der Blickrichtung zu tun. Sie ist eine Schwester der Sinnfrage. Sie kann zur Helferin in allen Fragen des Weltverständnisses und des Selbstverständnisses werden. Weil sie etwas mit dem zu tun hat, das zurück liegt, auf das ich mich beziehen kann, von dem ich ausgehe und das mich mit den Toten verbindet. Religion macht uns auf die "Spur" des Religiöse Erziehung wiederum möchte ich nicht als Einübung in ein bestimmtes religiöses Schema auffassen, sondern als Einübung in eine Grundhaltung des Lebens. Henning Luther, ein Gelehrter, der leider sehr jung gestorben ist, hat das mal ungefähr so begründet: zur Welt zu kommen, leben zu lernen, Mensch zu werden, heißt, die Risse zu sehen, das Zerbrechliche zu erfahren und zu erleiden. Der Riss, der am schmerzlichsten ist und den Kinder und Heranwachsende fast körperlich erleiden, ist die klaffende Wunde zwischen dem, wie ich mich selbst wahr nehme und dem, was andere von mir wahrnehmen können. Egal wie nah ich meinen Eltern bin, egal wie vertraut wir sind, der Riss bleibt. Er muss bleiben. Er gehört zum menschlichen Sein. Nach Henning Luther ist Gott die Brücke über diesen Riss. Ich lerne, wenn mir Menschen religiöse Angebote machen, die mich erreichen, dass Gott den Riss überbrückt. Ohne, dass einlullendes Einerlei entstehen würde. Sondern durch die Vergewisserung,dass ich so, in dieser Zerrissenheit, gemeint und gewollt bin.
Es ist schön, wenn mein Kind weiß, dass es sich einer großen Liebe und Leidenschaft der Eltern verdankt. Noch schöner ist es, wenn es in einer Atmosphäre der Anerkennung und dauerhaften Wertschätzung aufwachsen darf. Das ist der Liebeswinterspeck, der angelegt werden muss, damit ich das Leben überlebe und gestalten kann. Und trotzdem ist das nicht genug. Da bin ich mir ganz sicher. Es braucht noch mehr Vergewisserung. Weil alle menschliche Liebe enden kann und muss, weil alles Verstehen und alle Geborgenheit Grenzen hat. Die Brücke Gott über den Riss der Sterblichkeit des Lebens über–brückt auch die Endlichkeit und die Menschlichkeit in ihrer Beschränkt–heit. Es muss mehr als alles geben. Gott ist das Nichts, das alles werden will! (Meister Eckhardt) Sind Aussagen über einen Urgrund des Lebens, die weiter tragen als familiäre Bande und schulische und berufliche Erfolge. Religiöse Erziehung ermöglicht Kindern, mit dieser Kraft in Berührung zu kommen. Und das ist wichtig.